Presión; El elemento clave de una cafetera exprés es la presión, que se mide en bares. Esta característica será la que determine la cremosidad del café y la eficacia de la boquilla vaporizador. Casi todos los modelos del mercado tienen 15 bares de presión.

Capacidad; La capacidad del depósito de agua, que suele ser extraible, va desde 1 litro hasta 3 litros. Independientemente de cuál sea el volumen de depósito, la capacidad de cacillo de café es siempre de 1 o 2 tazas.

Las manuales. Son las más vendidas. El proceso de hacer el café se controla manualmente. El usuario decide qué cantidad de agua quiere que salga en su café. El proceso suele durar unos 15 segundos, transcurridos los cuales se ha de cortar la salida del agua. De no ser así, el agua que se encuentra en el circuito acabará aguando el café.

Las automáticas. La máquina se encarga de regular el número de tazas y la cantidad de café deseada.

Boquilla-Vaporizador; Esta boquilla articulada permite calentar y espumar agua. Muy práctico para la preparación de infusiones.

Piloto temperatura OK; Indica que la máquina está preparada para hacer el café. La cafetera tarda aproximadamente 2 minutos en alcanzar la temperatura ideal para preparar la primera taza. Después, sólo tardará 15 ó 20 segundos en preparar el siguiente pocillo.

Sistema de autocebado; Sirve para sacar el aire que se haya podido quedar dentro de la máquina. Casi todos los modelos cuentan con este sistema.

Mecanismo expulsor de posos; Presente en algunos modelos. Los que no disponen de él deben ser golpeados para retirar los posos.

Superficie calienta tazas; Esta ventaja adicional sólo está presente en algunos modelos. Su función es conseguir que la temperatura de la taza sea parecida a la del café, aproximadamente a 90 grados. De esta forma se evita su enfriamiento.

Molinillo de café; Los modelos más completos incorporan un molinillo. En ocasiones el dispositivo permite regular el tipo de molido y el sistema de dispensación.